La sensación de hinchazón abdominal o barriga inflamada es una molestia común que puede afectar de lleno a la calidad de vida de quien la sufre. Y aunque lo más normal es que esté relacionada con la acumulación de gases, existen múltiples factores que pueden contribuir a este malestar.
Estas son algunas de las causas más habituales de la distensión abdominal y cómo prevenirla.
Acumulación de gases por fermentación bacteriana
Una de las principales causas de la barriga inflamada es la producción excesiva de gases en el tracto digestivo. Esto ocurre cuando los carbohidratos no digeridos llegan al colon y son fermentados por bacterias, generando gases como hidrógeno y metano. Alimentos ricos en fibra, azúcares no absorbibles o edulcorantes artificiales pueden intensificar este proceso, especialmente en personas con una microbiota intestinal sensible.
Aerofagia: tragar aire sin darse cuenta
La aerofagia, o deglución involuntaria de aire, es otra causa común de distensión abdominal. Este aire puede acumularse en el estómago o los intestinos, provocando barriga inflamada y eructos. Algunos hábitos como masticar chicle, consumir bebidas carbonatadas, comer rápidamente o hablar mientras se come pueden aumentar la cantidad de aire ingerido.
Intolerancias alimentarias
Algunas personas presentan intolerancias a ciertos alimentos, como la lactosa o el gluten, lo que dificulta su digestión y puede causar hinchazón. En estos casos, los alimentos no digeridos son fermentados por bacterias en el intestino, generando gases y malestar. Identificar y evitar estos alimentos puede aliviar los síntomas.
Estreñimiento y tránsito intestinal lento
El estreñimiento puede contribuir a la distensión abdominal al permitir que las heces permanezcan más tiempo en el colon, lo que favorece la fermentación bacteriana y la producción de gases. Una dieta baja en fibra, la falta de actividad física y la ingesta insuficiente de líquidos son factores que pueden ralentizar el tránsito intestinal.
Trastornos digestivos funcionales
El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno que puede causar barriga inflamada, gases y cambios en los hábitos intestinales. Aunque su causa exacta no se conoce, se cree que factores como el estrés, la sensibilidad intestinal y alteraciones en la microbiota pueden desempeñar un papel importante .
Recomendaciones para prevenir la hinchazón abdominal
Aquí van algunas recomendaciones para prevenir y reducir la inflamación abdominal.
- Evitar la aerofagia. Comer despacio, evitar masticar chicle y reducir el consumo de bebidas carbonatadas.
- Modificar la dieta. Limitar alimentos que producen gases, como legumbres, brócoli y coles.
- Aumentar la actividad física. El ejercicio regular ayuda a estimular el tránsito intestinal.
- Fraccionar las comidas. Realizar varias comidas pequeñas al día en lugar de pocas y copiosas.
- Mantener una buena hidratación. Beber suficiente agua facilita la digestión y previene el estreñimiento.
Cuándo consultar al médico
La hinchazón abdominal es una molestia común que, en la mayoría de los casos, puede prevenirse y aliviarse con cambios en la dieta y el estilo de vida. Sin embargo, es esencial prestar atención a los síntomas persistentes y buscar orientación médica cuando sea necesario.
